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今後が楽しみな作家の一人に舞城王太郎がいます。文章も物語の展開も非常にリズミカル。彼のデビュー作である本作を初めて読んだ時、新しい時代の文学という雰囲気がプンプンして、一気にファンになってしまいました。露骨なまでの暴力描写や偽悪的で乱暴な表現の裏側に、偽善や綺麗事、予定調和を嫌う誠実さや純粋さを感じるのは僕だけじゃないはず。読者を選ぶのは確かですが、なんとなく乱暴そうという印象だけで読まないのはもったないと断言できる名作です！

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ノーベル文学賞を受賞した日本人作家は、川端康成と大江健三郎の二人だけ。大江健三郎はこれだけの栄えある賞を受賞していながら、極めて難解という評判ゆえになかなか手が出ないという方も多いのではないでしょうか。そんな方にオススメしたいのが本作『個人的な体験』です。こちらは非常に読みやすく、僕が大江作品にハマるきっかけとなった小説です。未熟な主人公が現実を受け入れ、タフな戦いに赴くという展開は、これぞ青春小説といったところ。村上春樹への影響も強く感じるので、村上作品好きにも是非読んでいただきたい傑作です。

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裏社会で生きる男たちの危うい衝動を切なく描く作家、花村萬月。大学生の頃に夢中で読み漁っていた作家の一人です。彼の小説に登場するのは一癖も二癖もあるアウトローばかりなのですが、彼らの感情の機微や哀しき性を繊細に（時に大胆に！）描くことで、一般読者にもしっかりと感情移入させる手腕が見事です。特に本作『皆月』は何度も読み返すほど好きな作品で、妻に去られた失意の中年男が、ヤクザ者の義弟とソープ嬢に支えられながら、逞しく生まれ変わっていく様子は何度読んでも胸が熱くなります。また、横浜・寿町を舞台に、ギタリストと歌姫とヤクザによる哀しい愛憎劇を描いた『ブルース』もオススメですよ。

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決して万人に受ける作品ではありません。言い回しや設定はかなり独特ですし、ストーリーは断片的であちこちに飛ぶので、なかなか物語の全体像を捉えることはできません。しかしこの一見とっつきづらい物語ですが、読者の波長があった時にはその様相は一変します。ユーモアや皮肉に満ちた言い回しは心地よく、縦横無尽のストーリー展開もすんなりと頭に入ってきて、本作が持つ普遍的で重要なメッセージに気がつくことができるはずです。物語と波長を合わせるために、『スローターハウス５』などの比較的読みやすいヴォネガットの作品を先に読むことも効果的ですが、何より読むタイミングが重要な作品なので、一度読んでみてしっくりこなかったらすっぱりやめてしまって、また時間をおいて読み返してみるのがいいかもしれません。波長が合うまでの間、本作は紛れもなく傑作であるということだけは覚えておいてください。

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1999年に三島由紀夫文学賞を受賞している本作。僕が初めて読んだのは2001年ごろだと思いますが、信念を持って働くことの大変さとかっこよさを教えてもらいました。思えば本作を読んだあたりから、何かに熱中する人々を見るのが好きになった気がします。90年代後半〜2000年代前半の鬱屈としたムード（今から振り返るとそれはかなり牧歌的なものなのですが。。。）がギュッと詰まっていて、非常に思い出深い作品です。90年代、2000年代に青春時代を過ごした方は是非読んでみてください。

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今ではすっかり大人気作家となった伊坂幸太郎のデビュー作です。2000年に出版されてまもなく、書店で見つけて何気なく手に取り、そのテクニカルでポップな仕掛けに度肝を抜かれたことを今でも鮮明に覚えています。デビュー作ゆえに作者の「やりたいこと」と「できること」にギャップがあるのですが、そのギャップすらもキュートに感じてしまうくらい好きな作品です。あらゆる意味で現在の伊坂作品の方が洗練されているのは間違いありませんが、僕にとっては最も印象深い作品です。未読の方は是非読んでみてください。

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本を読まない子供ながらも、映画『リング』がすごく面白かったので、珍しく原作である小説を読んでみたら、映画版より何倍も怖く感じて、小説（文学）ってすごいなと初めて思わせてくれた作品です。作中に「（未来が）あやふやだという理由だけで生命活動を停止することはできねぇ。可能性の問題よ。おまえにとって最大の敵は、その貧弱な想像力だよ。」という言葉が出てきますが、これは今でも何かにチャレンジするときに思い出しては、やる前からあれこれ悪い想像をして怖がるなんてナンセンスだと勇気をもらっています。映画版も絵的なインパクトがすごくて傑作だと思いますが、小説版はまた違った魅力のある傑作なので、映画しか見たこと長いという方にオススメしたい作品です。

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バカバカしくなるほど素直な青春漫画であり、恥ずかしくなるほど純粋な恋愛漫画です。たぶん一生大好きな作品だと思います。古谷実『行け! 稲中卓球部』や松本大洋『ピンポン』への影響は言わずもがなですが、好きな娘のために一途に水泳を頑張る主人公・花井薫の姿は井上雄彦『スラムダンク』の桜木花道ともかぶります。その他にも浅野いにお、よしもとよしとも、柴田ヨクサルなど多くのマンガ家に影響を与えた、マンガ史に残る偉大な傑作です。前述した漫画家が好きな方は読んで損はないと思いますよ。『ちいさこべえ』で漫画家として新たな境地に到達した天才・望月峯太郎の原点がここにあります。

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松本大洋の作品はほぼ全て好きなのですが、その中でも特に好きなのが本作です。石ノ森章太郎の『サイボーグ００９』を下敷きとしたヒーローSFなストーリーと、フランスの漫画家メビウスの影響を強く感じる幻想的で繊細な絵柄が相まって、他の松本大洋作品とは一味違った雰囲気を醸し出しています。「未来の地球で滅亡に瀕した人類が、選ばれたエリート（人工的に作り出された超人たち）である「虹組」に支配を委ねる」というストーリーは、発表された2000年代前半には単に面白いSFとして読まれていましたが、人工知能の脅威が叫ばれる現在に読むとその切実さは当時の比じゃありません。争いをなくすためにどうするべきか、未だ人類はその正解を知りえませんが、ヴィンランド･サガと並んで重要なメッセージをはらんだ傑作であるのは間違いありません。より多くの方に読んでもらいたいですね。

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現在連載中のマンガで、個人的に一番気になっているのがこちらです。様々なマンガ賞を受賞し、その質の高さは各所で語り尽くされている感はありますが、小難しいことを考えずとも、一読すればわかる圧倒的な面白さです。息もつかせぬ先の読めないストーリーは、８巻で一度ピークを迎え、ここまでの物語は序章に過ぎなかったと知り、この物語が語ろうとしているテーマの壮大さに、多くの読者はうれしい悲鳴を上げることとなります。その後も練りに練られた展開の連続で、人類の普遍的なテーマに真正面から挑みつつ、ちゃんとエンターテイメントとして楽しませてくれる素晴らしい作品です。